John Smith nasceu em Walthamstow, Londres, em 1952. Estudou no North-East London Polytechnic e no Royal College of Art, após o que se tornou um membro ativo da London Filmmakers’ Co-op. Inspirado em seus anos de formação pela arte conceitual e pelo cinema estrutural, mas também fascinado pelo poder imersivo da narrativa e da palavra falada, ele desenvolveu um corpo de trabalho diversificado que subverte as fronteiras percebidas entre documentário, ficção, representação e abstração. Muitas vezes enraizados na vida cotidiana e na experiência pessoal, seus filmes meticulosamente elaborados exploram e expõem de forma lúdica a linguagem do cinema. John Smith vive e trabalha em Londres. Seu trabalho está nas coleções da Tate Gallery; Arts Council England; Museu de Arte Moderna de Nova York; Muzeum Sztuki, Lodz; FRAC Île de France, Paris; Kunstmuseum Magdeburg; Ella Fontanals-Cisneros, Miami; Wolverhampton Art Gallery e Ferens Art Gallery, Hull. John Smith é professor emérito de Belas Artes na University of East London, onde lecionou meio período por quase 40 anos.