João Lanari nasceu em São Paulo, e vive atualmente entre Brasília e Rio de Janeiro. É professor de cinema da Faculdade de Comunicação da Universidade de Brasília (FAC-UNB) desde os anos 1980. Residiu em Tóquio por três anos e publicou, após seu retorno, o livro Cinema japonês (2016). Colabora em periódicos como Correio Braziliense e a revista Devires. É realizador e produtor de mais de 15 filmes.